Norbert Himmler bleibt trotz Quotentiefs und KI-Skandal ZDF-Intendant

Norbert Himmler bleibt trotz Quotentiefs und KI-Skandal ZDF-Intendant

Norbert Himmler bleibt nach der Bestätigung durch den Rundfunkrat am Freitag weiter Intendant des ZDF. Die Entscheidung fällt trotz anhaltender Kritik an sinkenden Einschaltquoten und dem jüngsten Skandal um KI-generierte Bilder. Seine zweite Amtszeit beginnt in einer Phase, in der die Zukunft des Senders weiterhin infrage steht.

Himmler blickt auf eine über 25-jährige Karriere beim ZDF zurück. Als studentische Hilfskraft und freier Mitarbeiter begann er 1998 als Volontär beim Sender. Im Laufe der Jahre übernahm er Positionen wie Assistent des Chefredakteurs, Leiter der Programmplanung und Leiter der Fiction-Abteilung. Später führte er ZDFneo, bevor er 2021 Programmdirektor wurde.

2014 setzte er als Programmdirektor die langjährige Unterhaltungsshow Wetten, dass..? ab. Doch sieben Jahre später holte er das Format zurück – eine neue Folge lief am 18. Dezember 2021. Das Comeback verzeichnete 4,92 Millionen Zuschauer und einen Marktanteil von 14,9 Prozent. Doch die Quoten fielen bald: 3,8 Millionen im Jahr 2022, 3,2 Millionen 2023 und nur noch 2,9 Millionen 2025. Mittlerweile liegt die Show unter dem ZDF-Durchschnitt von 12 bis 13 Prozent Marktanteil und schneidet schwächer ab als heute-show oder Sportschau.

Weder die Kritik an der sinkenden Relevanz des ZDF noch die Kontroverse um die KI-Bilder konnten Himmlers Wiederbestellung verhindern. Im Auswahlverfahren gab es keinen ernsthaften Gegenkandidaten. Sein Jahresgehalt bleibt bei 372.000 Euro.

Der 1971 in Mainz geborene Himmler studierte dort Politikwissenschaft und Germanistik. Nun steht er vor der Aufgabe, die Position des ZDF in einer sich wandelnden Medienlandschaft zu festigen.

Mit der erneuten Bestätigung verlängert sich Himmlers Einfluss auf das ZDF für eine weitere Amtszeit. Angesichts rückläufiger Quoten bei zentralen Formaten muss der Sender unter seiner fortgesetzten Führung die anstehenden Herausforderungen bewältigen. Sein Wirken – vom Absetzen bis zur Wiederbelebung von Wetten, dass..? – wird die Erwartungen an die kommenden Jahre prägen.