Vom Mittelalter bis St. Pauli: Wie Weihnachtsmärkte Europa verzaubern

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Drinnen, ein geschmückter Weihnachtsbaum rechts, Geschenkboxen und Dekorationen in der Mitte, eine Hütte mit Dekorationen oben links und Stoffe unten.

Das älteste, das grünste, das erotischste: Extreme Weihnachtsmarkt - Vom Mittelalter bis St. Pauli: Wie Weihnachtsmärkte Europa verzaubern

Weihnachtsmärkte sind seit langem eine festliche Tradition in ganz Europa, wobei einige von ihnen bis ins Mittelalter zurückreichen. Zwar ist Deutschland für seine tausenden Märkte berühmt, doch der älteste entstand tatsächlich in Österreich. Heute reichen diese Veranstaltungen von klassischen Feiern bis hin zu ausgefallenen, modernen Interpretationen der vorweihnachtlichen Stimmung.

Der älteste Weihnachtsmarkt der Welt wurde 1296 in Wien ins Leben gerufen. Herzog Albrecht I. erlaubte den Wiener Kaufleuten, einen "Dezembermarkt" abzuhalten – eine Tradition, die bis heute lebendig ist. Dieser Markt ist damit Jahrzehnte älter als die berühmten deutschen Weihnachtsmärkte.

Heute beherbergt Deutschland jährlich zwischen 2.500 und 3.000 größere Weihnachtsmärkte. Viele von ihnen glänzen mit prächtigen Attraktionen wie riesigen Tannenbäumen oder meterhohen Holzpyramiden. Diese Dekorationen locken Besucher aus aller Welt an.

Einige Märkte setzen auf einen ganz eigenen Stil. Im Hamburger Stadtteil St. Pauli etwa wird die übliche festliche Kleidung gegen freizügigere Outfits getauscht. Der Markt bietet sogar eine "Santa-Pauli"-Bühne, auf der die Darbietungen die Grenzen traditioneller Weihnachtsunterhaltung sprengen.

Nachhaltigkeit gewinnt ebenfalls an Bedeutung. Auf dem Essener Weihnachtsmarkt wird das Essen auf wiederverwendbarem Porzellan statt auf Einweggeschirr serviert. Pommes frites gibt es in Papiertüten – so wird Abfall vermieden, ohne dass die festliche Atmosphäre leidet.

Von den historischen Anfängen in Wien bis zu mutigen Neuerungen in Hamburg entwickeln sich die Weihnachtsmärkte stetig weiter. Ob durch Nachhaltigkeitsinitiativen oder ungewöhnliche Unterhaltung – diese Veranstaltungen bleiben ein zentraler Bestandteil der europäischen Weihnachtskultur. Die Mischung aus Tradition und Innovation sichert ihnen Jahr für Jahr anhaltende Beliebtheit.